해안 침식은 파도 작용, 조류, 파도 흐름, 배수 또는 강풍에 의해 땅이 마모되고 해변이나 사구 퇴적물이 제거되는 것을 말합니다. 해안침식은 파도가 있는 해안이라면 어디에서나 일어날 수 있지만, 대륙이나 큰 섬의 해안선을 따라 가장 흔하게 발생한다.
해안 침식에 기여할 수 있는 몇 가지 요인은 다음과 같습니다.
- 해수면 상승: 해수면이 상승함에 따라 해안을 침식하는 파도와 조류가 더욱 강력해집니다.
- 파도 에너지: 해안에 부딪히는 파도의 에너지는 침식 과정에서 중요한 역할을 합니다. 더 높은 에너지 파동은 낮은 에너지 파동보다 침식을 일으킬 가능성이 더 높습니다.
- 해변 경사면: 해변의 경사가 가파르면 파도의 에너지가 증가하여 해변이 침식에 더욱 취약해질 수 있습니다.
- 해변 소재: 해변을 구성하는 물질의 종류도 침식에 영향을 줄 수 있습니다. 암석과 같은 단단한 재료는 모래와 같은 부드러운 재료보다 침식에 더 강합니다.
- 해안 방어: 방조제나 사타구니 같은 인간의 구조물은 해변을 따라 흐르는 모래의 자연적인 흐름을 방해하여 일부 지역에서는 침식을 일으키고 다른 지역은 보호할 수 있습니다.
해안 침식은 귀중한 재산과 서식지의 손실은 물론 도로와 건물과 같은 기반 시설의 파괴를 포함하여 심각한 결과를 초래할 수 있습니다. 해안 침식을 관리하는 데 사용할 수 있는 전략에는 해변 영양, 방파제 및 기타 보호 구조물 건설, 취약 지역에서 개발 지역 재배치 등이 있습니다.
