블랙 스모커는 미네랄이 풍부하고 과열된 물의 어두운 기둥을 방출하는 해저에 위치한 열수 분출구입니다. 이 통풍구는 지각판이 갈라지거나 벌어지는 지역에서 발견되며, 이로 인해 바닷물이 지각으로 침투할 수 있습니다. 물이 지각 속으로 더 깊이 스며들면서 그곳에서 발견되는 높은 온도와 압력에 의해 가열됩니다.
그런 다음 뜨거운 물은 지각의 균열을 통해 해저로 다시 올라가서 용해된 미네랄과 가스를 운반합니다. 과열된 물이 차가운 바닷물과 만나면 물 속의 미네랄이 응고되어 통풍구 주변에 굴뚝 같은 구조를 형성하며 높이는 최대 60미터(200피트)에 달할 수 있습니다.
"블랙 스모커"라는 이름은 통풍구에서 방출되는 연기의 어두운 색에서 유래되었으며, 이는 물 속의 유황 및 기타 미네랄 농도가 높기 때문에 발생합니다. 이러한 분출구는 분출구 주변의 극한 조건에서도 생존할 수 있는 박테리아 및 기타 미생물 군집을 포함하여 지구상 다른 곳에서는 볼 수 없는 독특한 생태계를 지원합니다.
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