지하수라고도 불리는 지하수의 정확한 양은 정확하게 알려져 있지 않습니다. 그러나 지하수는 지구상에서 가장 큰 담수 저수지로 추정되며 모든 호수, 강 및 늪을 합친 것보다 훨씬 더 많은 물을 보유하고 있습니다. 미국 지질조사국(USGS)에 따르면 전 세계 담수의 약 30%가 지하 대수층에 저장되어 있는 것으로 추산되는데, 대수층은 물을 저장하고 전달할 수 있는 다공성 암석층이나 퇴적층이다.
전 세계 지하수 총량의 추정치는 다양하며, 연구와 모델에 따라 다양한 수치가 제공됩니다. 지하수의 양은 지질 구조, 기후, 수문학 순환, 인간 활동 등 다양한 요인의 영향을 받습니다. 지구상의 지하수의 총량은 대략 22만~30만 입방킬로미터(km^3) 또는 5,500~7,200입방마일(mi^3) 범위인 것으로 추정됩니다.
깊이, 수질, 지속 가능성 등의 요인으로 인해 모든 지하수에 쉽게 접근하거나 사용할 수 있는 것은 아니라는 점에 유의하는 것이 중요합니다. 일부 지하수 매장량은 경제적으로 실행 가능하지 않거나 기술적으로 추출이 가능하지 않은 반면, 다른 매장량은 과도한 펌핑 및 고갈 또는 인간 활동으로 인한 오염에 대한 우려로 인해 제한될 수 있습니다. 지하수 자원의 적절한 관리와 지속 가능한 사용은 현재와 미래 세대를 위한 가용성과 지속 가능성을 보장하는 데 매우 중요합니다.
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